Elektrické – nezařaditelné

Neobvyklé elektrické ukulele: solid body, zesílené rezonanční a hybridní strunné nástroje

Některé nástroje se prostě nedají zařadit do škatulek. Ukulele s masivním mahagonovým tělem bez rezonanční komory, rezonanční ukulele z oceli s integrovaným snímačem, osmistrunná ukulele s dvojitými strunami připojená k pódiovému předzesilovači: žádný z těchto nástrojů nesplňuje obvyklá kritéria pro sopránové, koncertní nebo tenorové akustické ukulele. Tato kategorie zahrnuje právě ty elektrické konfigurace, které se vymykají standardním formátům, ať už svou konstrukcí, vestavěným zesilovačem nebo hybridním provedením. Jedná se o nástroje určené pro pódium, experimentování nebo hledání specifických zvuků, nikoli o nástroje pro začátečníky.

Konstrukce solid body: nulová rezonanční skříň, nulové akustické kompromisy

Ukulele typu solid body se nesnaží o akustický dosah. Tělo, často z olše, masivního mahagonu nebo jasanu v závislosti na výrobci, slouží jako mechanická podpora pro snímače a mechaniku, nikoli jako rezonanční komora. Přímý důsledek: zpětná vazba na pódiu je prakticky neexistující i při vysokém zisku, zatímco elektroakustické ukulele s dutou rezonanční komorou začíná zpětně rezonovat již při 85 decibelech zpětné vazby. Pro hudebníka, který hraje na pódiu s výkonným monitorovým systémem nebo před nakloněným zesilovačem, je to konkrétní a nezanedbatelný rozdíl. Délka menzury u těchto modelů se liší podle referenčního formátu, který výrobce používá: některé přebírají tenorovou menzuru 432 mm, jiné nabízejí vlastní konfigurace kolem 380 až 400 mm. Ověření tohoto bodu před nákupem přímo ovlivňuje výběr náhradních strun, zejména z fluorokarbonu nebo vyztuženého nylgutu.

Rezonanční ukulele se snímačem: mechanický zvuk se setkává s amplifikací

Rezonanční ukulele funguje na stejném principu jako jeho kytarový ekvivalent: kovový kužel z hliníku nebo nerezové oceli mechanicky zesiluje vibrace strun ještě před jakýmkoli elektronickým zásahem. Připojený přes piezoelektrický snímač umístěný pod kuželem nebo na sedle kobylky poskytuje velmi výraznou přechodovou odezvu s výrazně jasnějším nástupem na začátku noty než elektroakustická kytara se smrkovou deskou. Výsledný zvuk je obzvláště vhodný pro styly, které vyžadují silnou artikulaci: fingerpicking blues, slide na krátce brnkaných strunách, slapová technika. Povrchová úprava kužele je důležitá: poniklovaný nebo pochromovaný kužel drží ladění při proměnlivých teplotách stabilněji než neošetřený mosazný kužel, který se více roztahuje. Tyto nástroje snášejí silnější struny než je průměr, aniž by došlo k deformaci nultého pražce, za předpokladu, že je tento vyroben z pravé kosti nebo z materiálu Graph Tech TUSQ a ne z původního plastu ABS.

Hybridy a osmstrunné konfigurace s aktivním zesílením

Osmistrunná ukulele, ať už ve formátu concert nebo tenor, zdvojuje každou strunu o oktávu výše nebo v unisonu, podle volby výrobce. Při zesílení vytváří texturu podobnou elektrické mandolíně u oktávových zdvojení, nebo hustý přirozený chorus u unisono zdvojení. Tyto nástroje bezpodmínečně vyžadují ozubené ladicí mechaniky s poměrem minimálně 14:1, ideálně 18:1: ručně ladit osm strun pomocí levných plastových frikčních ladicích mechanik je utrpení, které se opakuje každých dvacet minut. Modely, které stojí za zvážení, kombinují ladicí mechaniky Grover, Gotoh nebo Schaller, nultý pražec Graph Tech a piezoelektrický snímač pod nultým pražcem s integrovaným předzesilovačem vybaveným minimálně dvoupásmovým ekvalizérem a kvalitním chromatickým ladičkou. Připojená k looperu nebo akustickému zesilovači s rovným spektrem zaujímá zesílená osmstrunná tenorová kytara zvukový prostor, který ani klasická kytara, ani konvenční ukulele nedokážou tak přirozeně pokrýt.

Technická kritéria, která je třeba zkontrolovat před nákupem v této kategorii

Typ snímače: piezoelektrický pod sedlem (přirozený, ale chladný ve výškách), magnetický typu single coil přizpůsobený nylonovým strunám (vzácný, teplejší) nebo smíšený systém s interním mikrofonem pro míchání signálu
Integrovaný předzesilovač: zkontrolujte přítomnost integrovaného chromatického ladičky, parametrického nebo semiparametrického ekvalizéru a přístup k baterii (AA nebo CR2032 podle modulu) bez nutnosti demontáže nástroje
Délka menzury měřená v mm: určuje kompatibilitu náhradních strun (fluorocarbon Worth, Aquila Super Nylgut, D’Addario Pro-Arte)
Hrubá hmotnost: masivní mahagonové tělo s kovovými ladicími mechanikami snadno přesahuje 800 gramů, což má vliv na únavu ramene při dvouhodinovém hraní

Zesílení a signál: co si elektrické ukulele, které nelze zařadit do žádné kategorie, opravdu žádá

Na rozdíl od elektroakustického ukulele určeného pro akustický zesilovač s neutrálním spektrem některé nástroje této kategorie snášejí, ba dokonce těží z průchodu elektrickým kytarovým předzesilovačem s mírnou saturací nebo kompresí. Solid body s magnetickým snímačem reaguje příznivě na optický kompresor na vstupu signálu, což vyrovnává dynamiku mezi basovými a výškovými strunami a poskytuje konzistenci úrovně, kterou piezo snímač pod nultým pražcem sám o sobě nemůže nabídnout. Naopak, připojení rezonančního nástroje s piezo snímačem k lampovému zesilovači bez atenuátoru zpětné vazby znamená riskovat zpětnou vazbu již od prvního otevřeného akordu při koncertní hlasitosti. Symetrický kabel TRS-XLR na předzesilovači typu direct box tento problém na pódiu eliminuje již v zárodku.

Tyto nástroje jsou určeny pro hudebníky, kteří již mají stabilní praxi s ukulele nebo jiným strunným nástrojem, nakonfigurovaný signálový řetězec a přesnou představu o zvuku, který hledají. Nenahrazují referenční akustické ukulele: doplňují stávající sestavu nebo otevírají zvukové možnosti, kterých nelze dosáhnout pouze s akustickým nástrojem.